Por segundo año consecutivo y accediendo a la invitación hecha por el Instituto O'Higginiano, el pasado 20 de agosto una delegación del Club encabezada por nuestro presidente, asistió a la ceremonia de conmemoración del natalicio de Bernardo O'Higgins Riquelme, realizada frente al monumento del Libertador en Plaza Bulnes de la capital.
En la ocasión, don Alfonso Tapia acompañado de don Carlos Fernández depositaron una ofrenda floral a los pies de dicho monumento, siendo la segunda entidad de una larga lista en realizar este gesto simbólico.
La escultura ecuestre, ubicada frente al edificio de las Fuerzas Armadas, representa al prócer en su heroica salida de Rancagua donde estaba cercado por las fuerzas realistas. Es obra del escultor francés Carrier-Beluse y del chileno Nicanor Plaza (1872). El pedestal de granito tiene en sus costados unos bajo relieves que representan el "Abrazo de Maipú" y "la Abdicación del Director en 1823".
Las placas grabadas eternizan las palabras pronunciadas por el héroe en cuatro distintas circunstancias:
- Batalla de Maipú: "No me queda más que un brazo , pero con él decidiré la suerte de mi patria".
- Batalla de El Roble: "A mis muchachos ¡Vivir con honor o morir con gloria!".
- Escuadra Libertadora al Perú (1818): "De estas cuatro tablas pende el destino de América".
- Abdicación: Desprecio ahora la muerte como la he despreciado en el campo de batalla".
En el monumento además están grabados los nombres de Blanco Encalada, Zenteno, Beauchef y Cochrane.
Una vez concluida la ceremonia en la que el Secretario del Instituto O'Higginiano, General (R) Escala, realizó una inspirada alocución relacionada con la vida y obra del Padre de la Patria, las autoridades encabezadas por el Intendente de la Región Metropolitana y algunos invitados, entre los que se contaban los miembros del Gil Letelier, bajaron a la cripta subterránea donde descansan los restos de O'Higgins. Con el que se dio fin a este acto conmemorativo.
En el luminoso y bien cuidado mausoleo se encuentra la urna de mármol, obra del escultor italiano Rinaldi, fechada el 20/08/79. Originalmente esta urna estaba en el Cementerio General y fue trasladada con los restos mortales del General a este lugar, el año 1979. En su frontis se señala:
"Aquí yace esperando la resurrección de la carne el Exmo. Señor Don Bernardo O'Higgins Director Supremo y Capitán General de la República de Chile, su Patria; Brigadier en la de Buenos Ayres y Gran Mariscal en la del Perú. Y lustró tan altos cargos con virtudes católicas, militares y políticas: Superior en la vida a la felicidad y desgracia.
Murió en la serenidad del justo en 24 de octubre de 1842.
Llorado por los pobres, amado y admirado por los que en las tres Repúblicas vieron sus gloriosos esfuerzos por la Independencia y Libertad de la América"
Q.E.D.